Le paludisme bientôt éradiqué grâce à Bill Gates ?

Trois milliards de livres, soit quatre milliards d'euros. C'est la somme que sont prêts à investir le philanthrope américain Bill Gates et le gouvernement britannique pour éradiquer le paludisme. Dans une tribune publiée dans le quotidien The Times, le ministre des finances George Osborne et le père de Microsoft ont dévoilé leur plan de financement pour la recherche sur cinq ans, afin de venir à bout de cette maladie.

"Lorsqu'on parle de tragédie humaine, aucune créature ne cause autant de dévastation que le moustique. Nous croyons tous les deux qu'un monde sans paludisme doit être l'une des priorités sanitaires mondiales", ont-ils confié. Chaque année pendant cinq ans, 500 millions de livres (660 millions d'euros) proviendront du budget britannique d'aide au développement, tandis que la Fondation Bill Gates versera en 2016, 200 millions de dollars (soit 190 millions d'euros).

438 000 cas mortels en 2015

Selon le rapport de 2015 de l'OMS sur le paludisme dans le monde, environ 214 millions nouveaux cas de malaria ont entraîné la mort de quelque 438 000 personnes l'année dernière. Des progrès considérables ont été faits au cours des quinze dernières années pour contrôler la maladie, mais ils sont menacés par la résistance aux médicaments antipaludéens et aux insecticides qui gagnent du terrain.

"Si de nouveaux insecticides ne sont pas lancés d'ici à 2020, la situation deviendra critique et le nombre de morts pourrait bondir", ont prévenu George Osborne et Bill Gates, qui se disent "optimistes que l'on puisse éradiquer le paludisme de leur vivant". Le paludisme est l'un des principaux défis de santé publique dans le monde, avec plus de 40 % de la population vivant dans des régions à risque.