En 2020, les antibiotiques, c'était beaucoup moins automatique

La consommation d'antibiotiques a baissé « de manière spectaculaire » en 2020 en France, a annoncé ce mardi l'agence de santé publique, une tendance qui dure depuis plusieurs années mais a été fortement accentuée par la crise du Covid-19. « En 2020, une baisse de la consommation a été observée dans toutes les classes d'antibiotiques », résume une étude menée par Santé publique France à partir de données sur les remboursements effectués par la Sécurité sociale.

L'organisme a mesuré l'évolution des « doses définies journalières », c'est-à-dire la dose de référence de chaque antibiotique pour un adulte de poids moyen, rapportée à la population française. Elle a aussi évalué le nombre d'ordonnances d'antibiotiques effectuées par des médecins libéraux. Et en matière de consommation comme de prescription, la baisse est sensible et semblable : 17 % dans le premier cas et 18 % dans le second !

Mesures de restriction et gestes barrières

C'est une baisse sans précédent ces dernières années, car la crise sanitaire a joué.

Les gestes barrières et les confinements ont réduit la propagation d'autres maladies et donc le besoin d'antibiotiques. L'étude pointe ainsi « la réduction d’incidence de certaines infections courantes (respiratoires et digestives en particulier), habituellement pourvoyeuses de prescriptions d’antibiotiques », à la suite des gestes barrières et autres mesures mises en place pendant la pandémie.

Mais les mesures de restriction ont aussi découragé directement les Français de consulter un médecin, avance Santé publique France. « La pandémie de Covid-19 a (...) entraîné une baisse des recours aux soins courants en ville, en particulier durant le premier confinement », souligne l'organisme. En 2020, le nombre de consultations auprès des généralistes avait diminué de 8,8 %, auprès des spécialistes de 7,7 % et les consultations des dentistes libéraux avaient chuté de 10 % par rapport à 2019.

Le recul de cette consommation est un objectif poursuivi par les autorités sanitaires, en France et dans d'autres pays, afin de freiner l'apparition de bactéries résistantes aux antibiotiques. Parmi les pays développés, la France est particulièrement concernée car la consommation d'antibiotiques y reste près d'un tiers supérieure à la moyenne européenne.