Trois nouveaux prétendants de haut rang à la succession du Premier ministre britannique sont entrés dans la course ce week-end, dont l'ex-ministre de la Santé Savid Javid, ce qui porte à huit le nombre de postulants.
Candidat déclaré depuis samedi soir, le ministre de la Santé avait été le premier à quitter le gouvernement mardi. Savid Javid, 52 ans, a voté en 2016 pour rester dans l'Union européenne mais s'est ensuite rallié à la cause du Brexit. Il est le fils d'un chauffeur de bus immigré pakistanais et est devenu banquier de renom avant de faire de la politique.
Outre M. Javid, se sont portés candidats le nouveau ministre des Finances Nadhim Zahawi et l'ancien ministre des Affaires étrangères, Jeremy Hunt, qui avait affronté Boris Johnson en 2019 pour la direction du parti conservateur.
Ils avaient été précédés par l'actuel secrétaire d'Etat britannique aux Transports alors que le ministre de la Défense Ben Wallace a décidé de ne pas se présenter.
Scandales et démissions
Quelques jours après l'annonce de la démission de Boris Johnson, 58 ans, affaibli par les scandales et terrassé par les démissions de ministres, ses potentiels successeurs continuent à dévoiler leurs intentions. La compétition qui va s'ouvrir pour la tête du parti conservateur et donc Downing Street, les Tories étant majoritaires à la Chambre des Communes, pourrait durer plusieurs mois.
Le secrétaire d'Etat aux Transports, Grant Shapps, a annoncé sa candidature en promettant un gouvernement stratégique et sobre. Député expérimenté qui a fait ses premières armes au cabinet de l'ex-Premier ministre David Cameron en 2010, il ne fait pas partie des favoris des sondages. Pas plus que trois autres candidats eux aussi déclarés, l'ex-secrétaire d'Etat à l'Egalité Kemi Badenoch, la procureure générale Suella Braverman et le député Tom Tugendhat.
En revanche, l'ex-ministre des Finances Rishi Sunak, 42 ans, a été vendredi le premier prétendant d'envergure à lancer sa candidature, dans une vidéo particulièrement léchée, au point d'alimenter des suspicions de candidature préparée de longue date et de trahison. Rishi Sunak avait été l'un des premiers à quitter le gouvernement mardi soir, apparemment sans même prévenir Boris Johnson, avec le ministre de la Santé Sajid Javid. Ces deux démissions quasi-simultanées avaient déclenché une hémorragie politiquement fatale au héros du Brexit.
Coût de la vie et fiscalité
L'état du parti laisse augurer une compétition très ouverte, dans laquelle la secrétaire d'Etat au Commerce extérieur Penny Mordaunt, qui ne s'est pas déclarée, et Sajid Javid font aussi figure de sérieux concurrents.
Dans un contexte de crise du coût de la vie, la fiscalité devrait jouer un rôle important dans la compétition, et jusqu'à une quinzaine de candidatures sont anticipées au total.
Le vote final des adhérents du parti conservateur - 160 000 votants lors de la dernière élection interne de 2019 - interviendrait ensuite d'ici la rentrée, selon le scénario qui semble se détacher dans la presse britannique.
En annonçant sa démission, Boris Johnson a indiqué qu'il comptait rester à Downing Street jusqu'à ce que le nouveau chef du parti soit élu.
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