Un dosage pour prévoir l’âge de la ménopause

DES CHERCHEURS ont mis au point un moyen de prédire l’âge de la ménopause par une simple prise de sang, avec une marge d’erreur raisonnable. Si les résultats de cette recherche préliminaire sont confirmés, les femmes pourront savoir tôt l’âge de leur ménopause et ainsi peut-être planifier leur vie reproductive.

Des échantillons sanguins ont été prélevés chez 266 femmes de 20 à 49 ans, incluses dans l’étude « Tehran Lipid and Glucose Study », qui est toujours en cours. L’équipe du Dr Ramezani Tehrani a mesuré la concentration de l’hormone anti-mullérienne (HAM), produite par les cellules ovariennes. L’HAM contrôle le développement des follicules dont la maturation donne les ovocytes. L’HAM reflète la fonction ovarienne.

Des mesures de l’HAM des participantes ont été réitérées deux fois à trois ans d’intervalle et associées à des examens physiques. Et des informations sur leur statut socio-économique et leurs antécédents procréatifs ont été recueillies.

Ces mesures de l’HAM à différents âges de la vie de femmes, avec une observation de l’âge où sont parvenues 63 femmes à la ménopause au cours de l’étude, ont permis à l’équipe de « développer un modèle statistique afin d’estimer l’âge de la ménopause d’après une seule mesure de la concentration de l’HAM dans le sérum. »

Une marge de trois mois.

La différence moyenne entre l’âge prédit de la ménopause en appliquant ce modèle et l’âge réel est de trois mois ; la différence maximum est de 3 à 4 ans.

« Les résultats de notre étude nous permettent une évaluation réaliste du statut reproductif des femmes des années avant la ménopause. » Ainsi, une femme qui a une HAM à 4,1 ng/ml ou moins à 20 ans (ou 3,3 ng/ml à 25 ans ou 2,4 ng/ml à 30 ans) est sujette à avoir une ménopause précoce (avant 45 ans). À l’inverse, des taux d’HAM d’au moins 4,5 ng/ml à 20 ans (ou 3,8 ng/ml à 25 ans, pou 2,9 ng/ml à 30 ans) prédisent une ménopause après 50 ans. La moyenne d’âge de la ménopause dans l’étude est aux alentours de 52 ans.

26e Congrès annuel de la European Society of Human Reproduction and Embryology, Rome.