Entamée en 2009, la décrue se confirme

BIS REPETITA. Dans son tout récent « Atlas de la démographie médicale en France » qui fait le point sur la situation au 1er janvier 2010, l’Ordre des médecins enregistre pour la deuxième année consécutive une baisse du nombre des médecins en activité régulière. Si au 1er janvier 2009, le CNOM comptabilisait 199 736 médecins en activité régulière (en baisse de 2 % par rapport à l’année précédente), il n’en compte plus au 1er janvier 2010 que 193 943. La densité de médecins en activité régulière s’établit donc à cette même date à 308,8 médecins pour 100 000 habitants. Mais, note l’institution, « d’importantes disparités existent au sein des régions » (voir cartes). En effet, la densité médicale fait apparaître une fois de plus une France coupée en deux, avec des régions sud bien (ou trop) dotées, et des régions situées au nord (à l’exception de l’Ile-de-France et de l’Alsace) moins bien dotées. Cependant, les choses évoluent sous l’effet de la baisse du nombre de médecins en activité régulière. Neuf régions voient en effet leur densité médicale baisser : Haute-Normandie, Champagne-Ardenne, l’Alsace, Ile-de-France, Centre, Poitou-Charentes, Limousin, Auvergne et PACA.

L’âge moyen des médecins en activité régulière est aujourd’hui de 50 ans (52 ans pour les hommes, 48 ans pour les femmes). Difficile de comparer avec l’an dernier, l’Ordre ayant donné cette année-là l’âge moyen des médecins en activité totale (les médecins en activité régulière, plus les médecins remplaçants, plus les médecins temporairement sans activité). Il n’empêche, la tranche d’âge des médecins de moins de 40 ans ne comptabilise que 15,6 % des effectifs totaux, alors que celle des 50-59 ans totalise 41,7 % des effectifs. Quant à la tranche des 60 ans et plus, elle comprend 16,1 % des effectifs. Les toutes prochaines années vont donc voir partir à la retraite un nombre important de médecins. Une petite note d’espoir cependant, le nombre de médecins de moins de 40 ans a légèrement augmenté par rapport à l’année précédente, passant de 27 358 à 30 288. Le numerus clausus n’ayant que peu augmenté entre 1999 et 2000, passant de 3700 à 3850, cette hausse du nombre de jeunes médecins est à chercher ailleurs. Selon le Dr Patrick Romestaing, président de la section Santé publique et Démographie médicale à l’Ordre, ce rajeunissement serait à mettre à l’actif des médecins à diplôme étranger, traditionnellement plus jeunes que les médecins français (lire aussi ci-dessous).

La mauvaise cote de l’exercice libéral.

Au chapitre du solde des entrées et des sorties, l’Ordre note qu’« au 1er janvier 2010, 5 259 médecins se sont inscrits pour la première fois à l’Ordre, dont 5 113 en France métropolitaine. Ces nouveaux inscrits sont 1,8 % plus nombreux que l’année précédente ». L’âge moyen d’entrée à l’Ordre est de 34,8 ans, avec une importante variation entre les hommes et les femmes : 36,2 ans pour les hommes et 33,6 ans pour les femmes. « L’entrée dans la vie active se fait de plus en plus tardivement », note laconiquement l’institution. Plus marquant encore, parmi ces nouveaux inscrits, seuls 8,6 % ont choisi l’exercice libéral exclusif, 23,9 % le remplacement, 0,7 % l’exercice mixte et 66,8 % le salariat. Côté sortie du tableau, 3 875 médecins sont partis entre les 1er janvier 2009 et 2010. Ce nombre est en hausse de 24,4 % par rapport à l’année précédente. L’âge moyen du départ à la retraite reste cependant à 65 ans, avec une faible variation entre les hommes et les femmes.