Avec sa densité de 7 personnes par m2, du 25 au 30 novembre, va se dérouler le Hadj, le pèlerinage de La Mecque. Une concentration propre à inquiéter le ministère de la santé d’Arabie Saoudite face à la pandémie de A(H1N1)v. Une liste de précautions et de recommandations a été édictée, qui devrait se heurter de plein fouet au désir des Fidèles d’accomplir leur pèlerinage.
ZA Memish et coll. rapportent les mesures ministérielles dans le «Lancet». Si les chapitres du domaine des services de santé publique (tests, épidémiologie, traitement…) semblent réalistes, ceux visant à limiter la contagion apparaissent aléatoires. Les pèlerins grippés devront être isolés, mais les capacités d’isolement seront-elles suffisantes ? Un dépistage thermique sera-t-il mis en œuvre dans les aéroports?
Dans un éditorial la revue précise que le déplacement est déconseillé aux moins de 5 ans et aux plus de 64 ans, aux femmes enceintes aux immunodéprimés. Mais comment interdire le pèlerinage, moment unique et attendu dans une vie de Croyant, fruit de gros sacrifices financiers ? Comment fera le malade isolé des siens pour les retrouver quand 2,5 millions de personnes sont attendus ? Autant de critères qui vont conduire les grippés à dissimuler leur état par. Seul le lavage des mains sera respecté puisque prescrit par la religion.
Lancet, édition avancée en ligne du 14 novembre 2009
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