Les corticostéroïdes inhalés sont prescrits sur un long terme pour les enfants d’âge préscolaire présentant un asthme récurrent persistant à léger. Une étude multicentrique randomisée à double insu très récente a comparé l’efficacité d’un corticostéroïde inhalé, le budésonide, pris quotidiennement à la dose de 0,5 mg, à celle d’une dose de 1 mg uniquement en cas de décompensation. À douze mois, aucune différence significative n’a été constatée entre les deux groupes en termes de fréquence d’exacerbation d’asthme ni de qualité de vie ou de croissance des enfants.
Les résultats de ce travail, cohérents avec de nombreuses autres études, souffre toutefois de la difficulté de la définition de l’asthme persistant léger, essentiellement subjective. Par ailleurs, les conséquences des traitements corticoïdes à moyen et long termes doivent être prises en considération. Enfin, sur le plan méthodologique, il convient de rappeler qu’une absence de preuve de différence entre deux traitements ne constitue pas nécessairement une preuve d’équivalence. Le prescripteur doit également expliquer la maladie asthmatique aux parents, qui ne doivent pas en minimiser la gravité, même si le traitement n’est pas quotidien…
D’après les communications des Prs C. Marguet (Rouen) et P. Reix (Lyon)
Zeiger RS, et al. N Engl J Med 2011;365:1990-2001.
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