Quelques chiffres sur la santé dans le golfe

Publié le 04/10/2010

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Différentes institutions américaines recueillent des chiffres concernant la santé des populations et des travailleurs affectés pas la marée noire. Voici quelques données récentes.

– Le département de la santé et des hôpitaux de Louisiane (LDHH) a recensé, à la date du 25 septembre, 415 victimes de troubles liés au déversement de pétrole brut dans le golfe ou aux opérations de nettoyage associées. 329 des personnes affectées par des manifestations pathologiques sont des travailleurs impliqués dans le traitement de la marée noire tandis que 86 appartiennent à la population générale. 18 travailleurs ont été hospitalisés pour une période de temps limitée. Dans 199 cas, les maux rapportés ont été attribués à des produits d’origine pétrolière ou des dispersants et pour 169 autres cas, ils ont été liés à une exposition prolongée à la chaleur. Cela dit, le rapport précise qu’aucune des causes suggérées n’a pu être vérifiée. Les symptômes le plus souvent cités sont des maux de tête, des vertiges, des nausées, des vomissements, de la fatigue et/ou de la faiblesse, des irritations des voies aériennes supérieures.

Un programme d’aide psychologique du LDHH a reçu 6 835 consultations pendant la même période.

– De son côté, l’institut national de la santé et de la sécurité du travail, qui fait partie du centre de contrôle des maladies (CDC), a rendu public en août un rapport qui comporte des données recueillies jusqu’au 27 juillet. Il concerne spécifiquement les travailleurs employés sur la mer et sur les plages pour combattre les effets de la marée noire en Louisiane et en Alabama. Il fait état de 1 136 blessures (entorses, contusions, lacérations, brûlures, piqûres ou morsures d’animaux) et 994 maladies. 1 847 des incidents sont considérés comme mineurs, 281 comme sérieux et 40 d’entre eux ont donné lieu à des restrictions ou des arrêts de travail. 1 450 des événements retenus sont le résultat d’activités s’exerçant sur la côte tandis que 679 ont concerné des travailleurs en mer. Parmi les maladies, 192 cas ont été attribués à des coups de chaleur, tandis que 171 avaient plusieurs symptômes. Les symptômes décrits le plus souvent sont des maux de tête, des effets gastro-intestinaux ou dermatologiques. Le rapport insiste sur le fait que les hospitalisations ont été de très courte durée.

– Enfin, l’association américaine des centres antipoison a annoncé avoir reçu à la date du 27 septembre, 1 172 appels reflétant chacun l’exposition d’une personne à des toxines liées à la marée noire, que ce soit le pétrole lui-même, le dispersant, un aliment contaminé ou d’autres toxines associées. Ces appels provenaient d’une vingtaine d’états. Cependant, la majorité des appels étaient issus des quatre états côtiers les plus concernés, l’Alabama, la Louisiane, le Mississippi et la Floride. Outre les symptômes détaillés plus tôt, les centres antipoison ont aussi rapporté des diarrhées, des irritations des yeux, des toux et des étouffements.

I. T.