Manuel Valls à Lyon : "la France est à la pointe dans le domaine de la santé"

Le Premier ministre a inauguré lundi à Lyon l'extension du laboratoire P4 Inserm/Jean-Mérieux, "le plus grand laboratoire européen de haute sécurité biologique", qui a joué un rôle-clé dans l'épidémie Ebola. C'est en effet dans ce bunker ultra-sécurisé dans Lyon qu'en mars 2014 des chercheurs ont isolé le virus de la fièvre hémorragique Ebola qui a fait des ravages en Afrique de l'Ouest, une découverte qui a accéléré la réalisation d'un P4 en Chine à Wuhan.

"Le laboratoire P4, grâce au financement public double sa surface" de 200 mètres carrés, "ce qui va permettre de séparer les activités recherche et diagnostic, de disposer d'une biobanque" et de créer une zone spécifiquement dédiée aux bactéries pathogènes "et ainsi continuer à faire avancer la recherche", s'est félicité le Premier ministre, accompagné notamment de la ministre de la Recherche, Najat Vallaud-Belkacem, mais pas de Marisol Touraine, actuellement à Cuba avec le président Hollande. Cette extension n'étant pas encore opérationnelle, Manuel Valls a pu pénétrer dans le futur laboratoire de haute sécurité où seront examinées les bactéries pathogènes, comme les souches multirésistantes de tuberculose. Leur examen était impossible auparavant car "on ne mélange pas dans la même pièce virus et bactéries, les équipements n'étant pas les mêmes", lui a expliqué le directeur du P4 Hervé Raoul. Selon le président directeur général de l'Inserm, Yves Levy, ce nouveau laboratoire sera avec celui d'Atlanta (Etats-Unis), "les seuls P4 capables de travailler sur la tuberculose multi-résistante".

Manuel Valls a rendu hommage à Charles Mérieux, le fondateur de ce laboratoire ouvert en 2000 et financé via sa fondation et qui "rêvait de vacciner tous les enfants du monde". "Ce sont vos équipes qui ont isolé ce virus en Afrique de l'Ouest en mars 2014 et vous qui en collaboration avec le CEA avez mis en place le premier test de diagnostic rapide du virus Ebola", a-t-il dit. Le Premier ministre, qui avait auparavant visité le centre d'infectiologie du pôle de compétitivité Lyon Biopôle au côté du maire PS de Lyon, Gérard Collomb, et du président de la région, Jean-Jack Queyranne, a dévoilé une plaque commémorant l'inauguration de cette infrastructure ouverte à toute la communauté scientifique nationale et internationale. "La France est à la pointe dans le domaine de la santé et de la biotechnologie", a souligné le Premier ministre, relevant qu'elle était "au 5e rang mondial pour la recherche".