Associer belimumab et rituximab dans le syndrome de Sjögren

La cytokine BLyS, ou BAFF, est augmentée dans le syndrome de Sjögren primitif et joue un rôle dans l’hyperactivité des lymphocytes B, ce qui contribuerait à l’apparition de la maladie. Le belimumab (BEL), un anti-BLyS, et le rituximab (RTX), un anti-CD20, ciblent les cellules B par des mécanismes distincts et potentiellement complémentaires. Une étude de phase 2 a ainsi évalué l’association du BEL (sous-cutané) au RTX (intraveineux) chez 86 patients atteints de syndrome de Sjögren primitif (ESSDAI ≥ 5). Les patients ont été randomisés dans quatre groupes en fonction des scores initiaux de l'index d'activité de la maladie (ESSDAI) : BEL/RTX, placebo, BEL ou RTX. À la semaine 68, aucun problème de tolérance (critère principal) inattendu n’a été identifié avec l’association, par rapport aux monothérapies. Contrairement aux autres groupes, une déplétion presque complète des cellules B tissulaires était observée sur les biopsies des glandes salivaires dans le bras BEL/RTX. En revanche, aucun effet sur la sécheresse buccale n'a été rapporté.